达斡尔族主要分布于内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗，少数居住在新疆塔城县。人口13.24万人(2000年)，吉林省有490人。

　　达斡尔史称“打虎儿”、“达胡尔”、“打虎里”、“达呼儿”、“达乌尔’”等。解放后，根据本民族意愿，统一定名为达斡尔。

　　达斡尔族族源尚无定论，主要有土著说和契丹后裔说两种意见。

　　最初，达斡尔人分布在外兴安岭以南精奇里江河谷与东起牛满江，西至石勒喀河的黑龙江北岸河谷地带。17世纪中叶，沙俄入侵我黑龙江流域，江北的达斡尔族人民受到野蛮的掠夺和屠杀而被迫内迁。初迁至嫩江流域，后因清政府征调该族青壮年驻防东北和西北边境城镇，才形成现在分布状况。

　　达斡尔族有自己的语言，达斡尔语属阿尔泰语系蒙古语族；无本民族文字。

　　解放前，达斡尔族内部阶级分化不断加深，地主经济进一步发展，大批农民破产，以出卖劳动力为生。

　　达斡尔族的文化艺术十分丰富，既有达斡尔族文人创作的优秀作品，又有大量的民间口头文学，如清代达斡尔文人阿拉布丹的《蝴蝶花的荷包》、《四季歌》、《戒酒歌》等数十篇优秀作品，近代达斡尔族文人钦同普创作的《农夫歌》、《打鱼歌》、《伐木歌》等作品，都在达斡尔族人民中广泛流传。口头文学有诗歌、神话、传说、故事、谚语、谜语等。叙事诗“鸟春”、民歌、“扎恩达勒”，真实地反映了达斡尔族的生产和生活，为人们所喜闻乐见。民间流传的故事，内容可分为神话故事、反映社会生产的故事和描述农民革命的故事等三种。有代表性并深受群众喜爱的《少郎与代夫》，是描绘19世纪后半叶达斡尔族反抗民族压迫及封建统治的英雄故事，具有人民性和战斗性。民间传说也可分为三类，即关于民族历史和源流的传说；关于族名、地名和古迹由来的传说；关于历史人物的传说。前两类反映了人们对远古的模糊回忆，后一类的文学价值更显突出。谚语是达斡尔族人民生产经验和社会经验的概括，是人民智慧的结晶，它以最精炼的语言表达极深刻的思想。达斡尔族人世代相传的民间美术、剌绣、剪纸、玩具等，是凝结着妇女们智慧的手工艺品，都有自己的民族的特色。剌绣有较高的水平，用于妇女和婴儿的装饰品上，如绣花鞋、荷包、背包、衣服上的边饰花纹，腰带、枕头上的图案，摇篮上的花纹等，其内容有松鼠嬉戏、盛开的花草、昆虫飞舞、碧空双鹊，仙鹿游林以及小说、故事中的人物等等。剪纸既有实用性，也有装饰性。民间舞蹈丰富多彩，“鲁日歌乐”和“哈肯拜”等是人人都爱跳的舞蹈，舞姿优美细腻。传统的体育活动有曲棍球、角力、赛马、射箭等，其中以曲棍球活动最为广泛，达斡尔族居住的地方被誉为“曲棍球之乡”。

　　住房：多为砖瓦房，也有草房。家家筑有矮院墙，上有柳条篱笆。饮食：喜食“稷子米”，经常吃加牛奶的热稷子米饭或加牛奶的荞麦面、饼，带牛奶和狍肉的燕麦和荞麦粥是老年人喜欢的食物。珍贵菜有“瓦奇”（猪肘子）、“手扒肉”。喜欢吸烟、喝茶和饮酒。服饰：衣着长袍，男束腰带，妇则不束。婚俗：婚姻以入赘婚较普遍，婚礼一般在春暖花开时举行，新郎要迎着新升的太阳去接新娘，希望家庭像旭日东升一样美好。丧葬：通常行土葬。过去有本家族墓地的，按辈份先后，自北向南一代代地埋葬。节日：有春节、二月二、端午节、农历正月十六的“黑灰日”等。礼节：以敬老、互助和好客为佳风。对长者，无论是在街上行走，还是出入房门，青年人都要让路；儿女外出归来，要给老人请安；客人到家，以烟、酒、奶制品相待。禁忌：忌别人在自己的炕上横卧；忌手执马鞭、弓箭、刀槌等器物进入室内；忌用刀、剪等物指人；家中有病人时，忌外人来。

　　达斡尔族过去主要信仰萨满教。居住在呼伦贝尔盟的达斡尔族，有部分人信仰喇嘛教。达斡尔族对关帝的信仰崇拜也很普遍。